Sebelum Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump menyatakan ketertarikannya pada Greenland, pulau di Lingkar Arktik ini jarang menjadi sorotan dunia. Semua itu berubah ketika Trump bersikeras, “Kita harus memiliki Greenland.” Namun, ini bukan kali pertama pulau terbesar di dunia ini menjadi incaran.
Manusia pertama menetap di Greenland sekitar 4.500 tahun yang lalu, datang dari benua Amerika Utara. Pada abad ke-12, mereka secara bertahap tergeser oleh imigran Asia, yaitu orang Thule, yang tiba dari Siberia melalui Selat Bering. Keturunan mereka adalah suku Inuit, yang merupakan mayoritas dari sekitar 56.000 penduduk Greenland saat ini.
Nama pulau ini berasal dari penjelajah Viking, Erik the Red. Menurut saga Islandia, ia diusir dari Islandia sekitar tahun 982 karena pembunuhan. Ia dan pengikutnya berlayar ke barat dan mencapai pulau Arktik tersebut. Untuk mendorong pemukiman, ia menamainya Grnland , atau “tanah hijau.” Meskipun sebagian besar Greenland tertutup es, beberapa bagian pesisir saat itu relatif hijau.
